Ακούμε στην αυριανή περικοπή:
σὺ δὲ νηστεύων ἄλειψαί σου τὴν κεφαλὴν καὶ τὸ πρόσωπόν σου νίψαι (Ματθ. 6, 17)
Εσύ, όταν νηστεύεις, περιποιήσου τα μαλλιά σου και νίψε το πρόσωπό σου
Ο Κύριος με αυτήν την προτροπή, δεν μας δίνει συμβουλές για το... σαβουάρ βιβρ της περιόδου της νηστείας! Για την ακρίβεια, κάνει ακριβώς το αντίθετο από αυτό. Μας προτρέπει το πως να είμαστε στην εξωτερική μας εμφάνιση. Χωρίς κάτι που να δηλώνει ότι εμείς νηστεύουμε. Οι Φαρισαίοι στην περίοδο της νηστείας, προέβαλαν πολύ το ότι νήστευαν κυκλοφορώντας άπλυτοι, ατημέλητοι και προσποιούμενοι τους καταβεβλημένους. Εμείς οφείλουμε να εμφανιζόμαστε όπως και στις περιόδους χωρίς νηστεία. Περιποιημένοι και καθαροί. Η νηστεία είναι κάτι που γίνεται ἐν κρυπτῷ και όχι φανερά. Γίνεται από εμάς για εμάς. Να μην γνωρίζει η αριστερά σου τι ποιεί η δεξιά σου, όπως μας λέει ο Κύριος πιο πάνω (στχ. 3). Δεν είναι από μόνη της ούτε παράδειγμα προς μίμηση, ούτε τιμητική δραστηριότητα. Είναι μία εσωτερική άσκηση, ένας εσωτερικός αγώνας για να βελτιώσουμε τον εαυτό μας. Το πως θα ασκήσουμε τον εαυτό μας, το πως και πόσο θα παλέψουμε να χαλιναγωγήσουμε τα πάθη μας, αφορά μόνον εμάς. Γι' αυτό και η Εκκλησία δίνει την άδεια στον πνευματικό / εξομολόγο ιερέα να καθορίζει τη νηστεία, άλλοτε επί του επιεικέστερου, άλλοτε επί του αυστηροτέρου, αναλόγως τον χαρακτήρα του εξομολογούμενου, δίχως να εμμένει μόνο σε κάποιους γενικούς κανόνες διατροφής (και όχι μόνο). Ουσιαστικώς ο Κύριος εδώ μας λέει: Αγωνίζεσαι εναντίον της αμαρτίας; Παλεύεις να συμμαζέψεις τον εαυτό σου που παρασύρεται από την αμαρτία; Καλά κάνεις, συνέχισε, αλλά μην το δείχνεις. Αυτό, ούτε εσένα ωφελεί, ούτε τους άλλους. Γιατί αν το προβάλλεις τότε δυστυχώς είσαι αλαζόνας και είναι μάταιη η νηστεία, και οι άλλοι θα δυσπιστήσουν για το ωφέλιμο της νηστείας. Πλύσου, περιποιήσου και άσε να φανούν τα αποτελέσματα του αγώνα σου. Αν δεν υπάρχουν αποτελέσματα, τότε ο αγώνας και η άσκηση είτε έγιναν πλημμελώς, είτε ανεπαρκώς, είτε δεν έγιναν καθόλου! Αυτό που οφείλει να δείχνει ο χριστιανός είναι όχι κάτι προσποιητό, αλλά αυτό που είναι. Αν η προσπάθειά του είναι γόνιμη, θα φανεί στον χαρακτήρα του και όχι στην εμφάνισή του. Ας γίνουμε εσωτερικώς λοιπόν, ότι μας προτρέπει ο Κύριος και εξωτερικώς. Ευπαρουσίαστοι στους συνανθρώπους μας αλλά και ευπαρουσίαστοι στο Θεό.
